L’Équipe nationale canadienne des moins de 18 ans s’incline contre les États-Unis à l’International Bowl 2019
par Ameeta Vohra
Les États-Unis ont finalement été trop forts pour l’équipe nationale canadienne des moins de 18 ans, vendredi, à l’International Bowl 2019.
Accusant un déficit de 14 à 0 au début du troisième quart, les Canadiens ont tenté une remontée tardive au quatrième quart, mais se sont finalement inclinés 27 à 10 devant les Américains au Cowboys Stadium d’Arlington, au Texas.
Le Canada a bien failli inscrire les premiers points du match quand le botteur Ben Hadley y est allé d’une tentative de placement de 37 verges, mais son botté a plutôt été bloqué et le ballon s’est dirigé beaucoup trop à gauche.
Les rivaux américains ont frappé en premier. Avec 4 :43 à faire avant la mi-temps, Kean Seals a uni ses efforts à ceux de Jared Gipson pour un touché sur une passe de 56 verges, donnant ainsi l’avance aux États-Unis.
Ces derniers, espérant bâtir sur leur avance avant la fin de la demie, ont tenté un placement, mais le ballon a été envoyé à gauche du poteau.
À la mi-temps, les États-Unis menaient 7 à 0 sur le Canada.
Les États-Unis ont continué de mettre de la pression, transportant leur rythme en deuxième demie. Après un botté court réussi, les Américains ont frappé de nouveau après seulement 12 secondes de jeu au troisième quart lorsque le quart Trey Dawson a rejoint Seven McGee pour un touché aérien de 45 verges, portant la marque à 14-0.
Toutefois, le Canada a commencé à remonter la pente au quatrième quart quand le quart-arrière Xavier Tremblay a lancé une passe de touché de quatre verges à Keelan White. Cela couronnait une séquence de huit jeux et 40 verges après 21 secondes de jeu au dernier quart.
Hadley a eu l’occasion de se reprendre après son premier placement raté. À mi-chemin au quatrième quart, le botteur a réussi une tentative de 26 verges pour réduire l’écart à quatre points.
Malgré le regain de vie au dernier quart, la remontée a rapidement été freinée par les États-Unis, qui ont répondu avec deux touchés sans riposte. Myles Nash a d’abord traversé le terrain jusqu’à la zone des buts pour un touché sur une course de 75 verges. Puis avec 2 min 27 s à faire au match, les Américains ont mis la rencontre hors de portée des Canadiens lorsque Dawson a réussi sa deuxième passe de touché de la rencontre, un majeur de Charles Finley sur une distance de 38 verges.
Le joueur du match a été McGee. L’Américain a capté quatre ballons pour un total de 73 verges par la passe, a effectué quatre courses pour 51 verges et a marqué un touché par la voie des airs. Son coéquipier Nash a mené tous les porteurs de ballon avec 113 verges en 12 courses et un touché.
Du côté du Canada, Tremblay a brillé, complétant 14 passes en 25 tentatives pour des gains de 168 verges et un touché. White a mené tous les porteurs de ballons et les receveurs de son équipe avec 64 verges sur six attrapés et un touché. Lucas Robertson a cumulé 50 verges sur quatre réceptions, tandis qu’Adley Mayala a ajouté 51 verges sur deux attrapés pour le Canada.
Défensivement, Matthew Horne des États-Unis a réussi huit plaqués (huit en solo et un combiné). Joseph Perkins a ajouté sept plaqués (six en solo et un combiné), alors que Caleb Murphy a effectué cinq plaqués (quatre en solo, un combiné et deux pour une perte) et un sac du quart. De plus, Isaiah Gamble a aussi participé avec cinq plaqués (un en solo, quatre combinés et 1,5 pour une perte) et un sac.
Du côté canadien, Cameron Mah a mené le bal avec cinq plaqués (un en solo et cinq combinés). Dorian Daniel-Roy a également ajouté quatre plaqués (trois en solo, un combiné et deux pour une perte) et un sac. Isaiah Letander (deux en solo, deux combinés et un pour une perte) et Nathan Carabatsakis (deux en solo, deux combinés et 0,5 pour une perte) ont chacun réussi quatre plaqués.
« C’était bien de revenir et d’affronter l’équipe des États-Unis. Ç’a été une expérience fantastique pour nos joueurs et nos entraîneurs, a commenté l’entraîneur-chef Steve Sumarah après le match.
« Malheureusement, dans un duel d’un seul match, les jeux et les bonds ne vont pas toujours de ton bord. C’est ce qui semble avoir été le cas pour nous aujourd’hui. Pour avoir regardé les dernières années de l’International Bowl, c’est encore toute une expérience pour les joueurs et c’est une opportunité pour eux de prendre part à un match au calibre très élevé. Il n’y a rien qui se compare à jouer au AT&T Stadium. »
Malgré la déception du résultat, Sumarah a mentionné que l’équipe devrait être fière du positif qui est ressorti du match de vendredi.
« Je pense que l’équipe a bien joué globalement, avec seulement quelques jours d’entraînement. Ils se sont présentés ensemble et ont bataillé face à une équipe américaine très talentueuse. En général, je suis satisfait de l’effort et de l’attitude des joueurs, qui ont bien représenté leur pays », a-t-il conclu.
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