APERÇU DE LA CFC 2018 : Nouveau-Brunswick
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La Coupe Football Canada 2018 permettra à l’entraîneur-chef de longue date Chris Hopkins de faire ses adieux, lui qui se retrouvera à Ottawa pour son prochain boulot dans le réseau USports, avec les Ravens de Carleton.
Son œuvre sur le terrain avec l’équipe du Nouveau-Brunswick demeure toutefois inachevée pour l’instant.
« Vous pouvez vous attendre à une équipe qui sera coriace mentalement », raconte Hopkins de l’équipe qu’il dirigera cette année. « Un des plus beaux aspects de notre programme, c’est l’aspect développement qu’on y a incorporé et qui nous permet de lancer l’équipe sur de bonnes bases. »
« Nous sommes en mesure de bâtir une belle cohésion au sein du groupe, ainsi que des liens solides. Je crois sincèrement que nous avons 40 formidables jeunes hommes au sein de notre programme, des entraîneurs formidables et un personnel de soutien formidable qui nous entoure. »
Hopkins a souligné le fait que son équipe sera de nouveau confrontée à l’adversité et à un défi de taille sur le terrain.
« Ça va être un tournoi difficile pour les gars », indique-t-il. « Nous comprenons qu’il faut y aller un jeu à la fois et nous assurer de devenir de meilleurs joueurs de football et de meilleures personnes au fur et à mesure qu’avance le tournoi. »
Globalement, l’objectif du Nouveau-Brunswick à la Coupe Football Canada 2018 est de rivaliser à chaque séquence de jeu et de disputer trois matchs solides.
« Le plus important en ce qui nous concerne, c’est de comprendre qui nous sommes et d’afficher de la confiance », affirme Hopkins. « Nous mettons beaucoup l’accent sur le processus; nous allons tout simplement tenter de devenir une meilleure équipe de football, à la fin de la semaine, que nous l’étions au début du tournoi. »
Les chefs de file du Nouveau-Brunswick à l’attaque seront les quarts-arrières Justin Vogels, Alex Cassidy et Jonah Rawlines.
« Ils se complètent très bien les uns les autres parce qu’ils ont chacun des atouts différents dans leur façon de lancer le ballon et de réaliser des jeux, mais ils affichent tous beaucoup de caractère et de leadership », indique Hopkins à leur sujet.
L’équipe sera composée d’un mélange de vétérans et de recrues en terme d’expérience à l’échelle nationale. L’attaque sera menée par Tom Brow (ligne offensive), Bradly Peters (ligne offensive), Deo gracias Precieux Mfi (ligne offensive), Cody Barton (receveur) et Oliver Burnett (receveur).
En défensive, on s’attend à ce que le Nouveau-Brunswick soit plus robuste que par les années passées. Cette unité misera notamment sur le grande taille de ses joueurs au sein de la tertiaire ainsi que sur Lucas Cormier, Sergiy Aalund, Daniel Bell et David Daniel Pendleton en raison de leur expérience à ce niveau. Owen O’Neal et Wesley Riley seront également à surveiller. Will Russell et Nathan Clark seront les pierres d’assise de la ligne défensive.
Le Nouveau-Brunswick en aura plein les bras à son premier match du tournoi puisqu’il affrontera l’équipe championne en titre, le Québec, le lundi 16 juillet à 16h (HR) / 18 h (HE).
« Le niveau de fébrilité ne pourrait pas être plus élevé; nous sommes gonflés à bloc », raconte Hopkins. « Pour que les joueurs puissent se développer, ils doivent évoluer à un niveau supérieur; le Québec a montré ces dernières années qu’ils sont les meilleurs et nous visons d’atteindre ce niveau. »
« J’ai énormément de respect pour ce que Football Québec et Marco (Iadeluca) ont accompli. Nous sommes prêts pour ce défi et nous avons hâte d’aller sur le terrain, de jouer et de réaliser des jeux contre une excellente équipe de football, pour ainsi bâtir notre niveau de confiance en vue du reste du tournoi.»
ÉQUIPE NOUVEAU-BRUNSWICK
RÉSULTAT 2017 : Défaite de 43-10 contre le Manitoba pour prendre le huitième rang.
ENTRAÎNEUR-CHEF : Chris Hopkins – Cinquième année comme entraîneur-chef, il a été entraîneur de position en 2012, 2013.
NOMBRE DE JOUEURS DE RETOUR : 18 à 21
JOUEURS À SURVEILLER
| Sergiy Aalund | DD | Saint John |
| Justin Vogels | Q | Tantramar |
| Daniel Bell | DD | Saint John |
| Lucas Cormier | DD | Tantramar |
| David-Daniel Pendleton | DD | Moncton |
| Oliver Burnett | REC | Fredericton |
| Alex Cassidy | Q | Saint John |
| Cody Barton | REC | Riverview |
| Jonah Rawlines | Q | Leo Hayes |
| Leo Hayes | DD | Tantramar |
| Wesley Riley | DD | Riverview |
| William Russell | PD | Kennebecasis |
| Bradly Peters | BO | Fredericton |
| Tom Brow | BO | Saint John |
| Deo gracias Precieux Mfi | BO | L’Odyssée |
| Nathan Clark | PD | Leo Hayes
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