APERÇU DE LA COUPE VANIER
Les Dinos de Calgary et les Carabins de Montréal se préparent pour leur face-à-face à la 55e Coupe Vanier.
par Mike Still
Les Dinos de Calgary (8-2) auront l’occasion d’obtenir une quelconque revanche sur le RSEQ ce samedi en se mesurant aux Carabins de Montréal (8-2) à la Coupe Vanier.
Les Dinos sont de retour dans le match ultime pour la quatrième fois depuis 2010. Toutefois, leurs trois dernières tentatives (2016, 2013 et 2010) ont été annihilées par l’Université Laval.
Cette année, la formation de Calgary, menée par le titulaire du trophée Hec Crighton, Adam Singara, et la deuxième meilleure attaque du pays (322,4 verges par match), aura encore une fois la chance d’offrir à l’université sa première coupe Vanier depuis 1995.
Pour ce faire, les Dinos devront vaincre les Carabins, qui sont de retour en finale nationale pour la première fois depuis leurs deux présences consécutives à la Coupe Vanier en 2014 et 2015, l’emportant dans le premier cas. Un thème constant au cours des dernières années pour Montréal a été le solide jeu défensif et 2019 n’a pas fait exception. Les Carabins ont fini deuxièmes au pays en saison régulière pour les points (11,6) et les verges (270,9) accordés par match et ils ont été tout aussi bons à la Coupe Dunsmore contre le Rouge et Or et à la Coupe Uteck face à Acadia, accordant un total de 10 points, dont un jeu blanc dans la deuxième rencontre.
Avec cela en tête, la finale nationale de cette année devrait offrir un intéressant match d’échecs avec des styles opposés. Le noyau de receveurs des Dinos a pu compter sur le retour de joueurs qui peuvent changer la donne en Hunter Karl et Tyson Philpot pour les éliminatoires et cela a paru. Le premier – repêché dans la LCF en 2019 – peut couvrir beaucoup de terrain et est capable de faire le gros jeu à n’importe quel moment alors que le deuxième a été la recrue de l’année de la saison dernière et devrait voir le ballon autant comme receveur qu’avec le jeu au sol sur des jeux nécessitant du mouvement dans le champ arrière avant la mise en jeu. Toutefois, c’est le frère jumeau de Tyson, Jalen, qui a causé le plus de dommages à Calgary cette année. Il a été le seul receveur à disputer tous les matchs des Dinos et il a développé une incroyable chimie avec Sinagra. Membre de l’équipe d’étoiles de l’Association, il a pris le deuxième rang de Canada West pour les attrapés en saison régulière, a encore brillé en demi-finale nationale avec plus de 100 verges amassées sur sept attrapés.
C’est l’excellente tertiaire montréalaise qui aura la tâche de museler ces trois receveurs spécifiquement. Gardez un œil sur la vedette du RSEQ Marc-Antoine Dequoy, joueur par excellence du match de la Coupe Dunsmore qui a réussi un touché de 85 verges sur un retour d’interception pour sceller l’issue de la rencontre. Il aura besoin de ses 6-pieds-3 pour réduire la distance contre le rapide demi de coin originaire de la Colombie-Britannique. Le demi de coin Jean-Sébastien Bélisle est un autre joueur qui s’est levé dans les matchs importants et qui voudra le faire à nouveau.
L’attaque montréalaise a aussi été solide au cours des dernières semaines et elle compte sur un monstre à deux têtes dans le champ arrière, position menée par le joueur de troisième année Reda Malki (5-pieds-10, 213 lb). Ce dernier a obtenu 160 verges en 15 courses face à Acadia et peut réussir le gros jeu à tout moment, tout comme le furtif joueur de première année Alexis Boulangé (5-pieds-7). Attendez-vous à ce que le duel entre ces deux joueurs et les secondeurs athlétiques des Dinos Charlie Moore et Grant McDonald – qui étaient aussi coéquipiers à South Delta – soit critique.
De plus, Kevin Kaya, meneur chez les receveurs du RSEQ du haut de ses 6-pieds-4, peut transformer un match à n’importe quel moment. Il peut être utilisé à toutes les sauces et devra être muselé par la tertiaire qui compte entre autres sur la vedette de l’Association et membre de l’équipe d’étoiles nationale universitaire en 2018, Deane Leonard, ainsi que sur Nick Statz, qui a été repêché dans la LCF.
Le jeu au sol des Dinos a aussi pris vie en éliminatoires, alors que Robinson Rodrigues a semblé très à l’aise après avoir pris la relève de Jeshrun Antwi, un choix de la LCF qui est tombé au combat en raison d’une blessure à un poignet. Rodrigues a récolté plus de 100 verges en demi-finale nationale, mais sera confrontée à une excellente ligne défensive chez les Carabins, dont font partie Benoît Marion et Brian Harelimana.
