Apprenez à connaître le receveur de l’Équipe nationale MU-19 Zach Hynna

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Zach Hynna est un receveur éloigné d’Ottawa, en Ontario, qui représentera le Canada à l’International Bowl 2018 à Arlington, au Texas, le mois prochain en tant que membre de l’équipe nationale MU-19.

Il a commencé à jouer au football à l’âge de cinq ans.

« Mes parents voulaient trouver un sport que je voudrais pratiquer longtemps alors j’ai essayé le baseball, j’ai essayé le cross-country, l’athlétisme », se souvient-il. « Puis, mon père a entendu parler de la Ligue de football mineur de Thunder Bay (TBMFL) et il s’est dit, ‘Pourquoi pas? Essayons ça’. Mais je dois dire que ça ne s’était pas très bien déroulé à ma première saison. »

« Mon père m’encourage toujours à ne pas abandonner après avoir essayé quelque chose une seule fois. J’ai disputé une deuxième saison et à partir de là, j’ai toujours aimé ça. »

Hynna a notamment porté les couleurs d’Équipe Manitoba et des Vikings de Hammarskjold de l’Association sportive des écoles secondaires du Nord-Ouest de l’Ontario (NWOSSAA). En ce moment, le receveur s’aligne avec les Gee-Gees d’Ottawa d’U Sport (SUO).

C’est lorsqu’il jouait pour Équipe Manitoba qu’il a vécu le fait saillant de sa carrière, à l’occasion de la Coupe Football Canada 2016 disputée à Winnipeg.

« J’y ai probablement joué le meilleur football de ma vie », dit-il. « C’était formidable de voir le niveau de compétition d’un peu partout au Canada parce qu’à Thunder Bay, nous ne voyons pas vraiment les joueurs des autres provinces, à part le Manitoba.

« J’ai connu un très bon tournoi. Ça m’a permis de passer au niveau suivant. C’est la meilleure expérience de football que j’ai jamais vécue. »

Au chapitre des modèles à suivre, Hynna s’inspire beaucoup de son père.

« Il a toujours amené de la stabilité à ma vie, il m’a encouragé à faire tout ce que je veux dans la vie, surtout en ce qui a trait au football », affirme-t-il. « Il a toujours veillé à mes intérêts et il ne m’a jamais forcé à faire des choses que je ne voulais pas faire.

« En gros, il m’a encouragé à y aller avec ce que je voulais faire. »

Outre son père, son ancien entraîneur d’école secondaire Mike Judge « a été plus qu’encourageant » tout au long de sa carrière dans le football.

« Il se donnait tellement de mal pour m’aider à m’atteindre le niveau suivant au football », déclare Hynna. « Il m’offrait la possibilité de jouer aux positions que je voulais, tout dépendant quelle sorte de séquence vidéo je devais envoyer aux universités. »

L’International Bowl 2018 permettra à Hynna de représenter le Canada pour la deuxième fois. L’an dernier, il a participé au Championnat nord-américain.

« Au début, je me sentais un peu dépassé », dit le receveur éloigné de l’expérience qu’il a vécue à cette occasion. « Porter le chandail d’Équipe Canada, j’avais de la difficulté à le réaliser. »

« À l’époque, je trouvais que ça ne faisait pas de sens. Je portais le nom de mon pays et j’étais originaire de Thunder Bay. L’expérience que j’ai emmagasinée là-bas était formidable, j’ai pu me frotter à certains des meilleurs joueurs au monde.

« C’est impressionnant. Tu ressens de la fierté et ça te rassure sur le fait que tu mérites de te retrouver à ce niveau-là. C’est incroyable. »