Coupe Football Canada 2016 : Le jeu au sol et de gros attrapés conduisent l’Alberta à la victoire sur la Nouvelle-Écosse

Par Kevin Hirschfield

Crédit photo: Mike Lukyn

La solidité du jeu au sol et une défensive très hermétique ont conduit l’Équipe de l’Alberta à faire une bonne première impression au tournoi de la Coupe Football Canada à Winnipeg.

Quatrièmes favoris, les Albertains ont remporté une victoire de 32-6 contre la Nouvelle-Écosse, cinquième tête de série et ainsi accéder à la ronde demi-finale.

« Nous alignons un groupe de travaillants », a déclaré l’entraîneur Chris Morris de l’Alberta. « Nous avons continué de jouer, d’avancer et notre ligne offensive a bien joué et nous avons bien couru avec le ballon. C’était une belle victoire. »

Les demis offensifs de l’Alberta Alex Gayle (Jasper Place – Edmonton) et Tanner Sudo (LCI – Lethbridge) ont chacun marqué un essai tandis que le quart arrière Tae Gordon (Cochrane – Cochrane) a aussi amassé plusieurs verges de gain au sol.

« Nous voulons courir avec le ballon et contrôler la ligne de mêlée », a déclaré Morris. « Nous avons confiance à notre groupe devant et à nos demis offensifs. Nous en avons plusieurs avec nous alors c’est bien de pouvoir assurer une rotation. »

La défensive a limité la Nouvelle-Écosse à un seul touché au quatrième quart et n’a accordé qu’un nombre minimal de verges à ses adversaires.

C’est toutefois par la voie des airs que le plus gros jeu du match a été réalisé.

Après que l’Alberta ait pris les devants 3-0 au début du deuxième quart sur un simple et un touché de sûreté accordé par la Nouvelle-Écosse, le receveur albertain Prince Kivia (Henry Wise Wood – Calgary) a réalisé un attrapé spectaculaire sur une longue passe du quart Tae Gordon pour porter le ballon sur 76 verges dans la zone de but pour procurer un avance de 10-0 aux siens.

Cet attrapé et un retour d’interception de 64 verges de Beko Wande (Notre Dame – Red Deer) sur la poussée offensive qui a suivi de la Nouvelle-Écosse a semblé dégonfler les joueurs de la sélection des Maritimes, qui n’ont jamais pu démarrer à l’attaque.

Après un autre touché de sûreté accordé par la Nouvelle-Écosse, Gayle (touché de 13 verges) et Sudo *(touché de cinq verges) ont chacun trouvé la zone de but sur des courses au sol, produisant 24 points au deuxième quart pour l’Alberta, qui menait 25-0 à la mi-temps.

Chaque équipe a marqué un touché en deuxième demie alors que le receveur albertain David Mueller (Lacombe – Lacombe) a capté une passe de 17 verges pour le touché, tandis que le demi offensif Adam Bennett (Sir John A. McDonald – Upper Tantalon) a inscrit la Nouvelle-Écosse au pointage au quatrième quart sur une course de touché d’une verge.

Malgré cette défaite dans le match d’ouverture, la Nouvelle-Écosse a senti avoir déployé son meilleur effort.

« Le deuxième quart a été atroce et c’est à ce moment dans le match que l’Alberta s’est enfuie », a indiqué l’entraîneur de la Nouvelle-Écosse Steve Snyder. « Dans le premier, le troisième et le quatrième quart, nous étions dans le coup et nous les avons dominés dans certaines facettes du jeu. Nous étions un peu épuisés au début du deuxième quart et cela nous a fait mal. Nous devons nous assurer de planifier pour quatre quarts. »

Il s’agit d’une sixième participation de suite pour l’Alberta en demi-finale. Les Albertains affronteront les gagnants du dernier match au menu samedi opposant les champions en titre du Québec et l’équipe Manitoba-Argent, tandis que le perdant de ce duel affrontera la Nouvelle-Écosse.