FCC 2019 : L’Alberta bat l’Ontario dans une finale enlevante pour la médaille de bronze

L’Alberta finit troisième alors que l’Ontario doit se contenter du quatrième rang du tournoi

Kingston (Ontario) le 13 juillet 2019 – Deux équipes qui avaient vu ses espoirs de remporter la Coupe Football Canada 2019 être anéantis deux jours auparavant ont dû ramasser les pots cassés en se concentrant à nouveau pour la suite du tournoi.

L’Alberta s’est amenée dans le match après avoir connu deux déceptions en deux ans. Au tournoi de l’an dernier, elle avait perdu la médaille d’or face à la Saskatchewan dans les derniers instants du match dans la rencontre la plus chargée d’histoire depuis les tout débuts de la Coupe Football Canada, s’inclinant 31 à 26.

Mercredi, l’équipe a marqué sur l’un des plus mémorables jeux de l’histoire du tournoi pour les propulser vers une bataille qui aura duré quatre prolongations face à l’équipe qu’elle avait surprise en demi-finale en 2018. Toutefois, le Québec était en quête de revanche et a gagné le match, laissant l’équipe albertaine avec le cœur brisé.

Pour l’Ontario, médaillée chaque année entre 2011 et 2017, la séquence victorieuse a pris fin aux mains du Québec l’an dernier à Calgary. De plus, l’Ontario disputait son quatrième match pour la médaille de bronze de suite. Avant le match pour le bronze, l’équipe hôtesse était déterminée à remporter cette médaille devant ses partisans au stade Richardson de l’Université Queen’s à Kingston.

Dans un match fascinant et enlevant du début à la fin, l’Alberta a tenu le coup pour vaincre l’Ontario 22 à 21 samedi après-midi pour décrocher la médaille de bronze. L’Ontario conclut la compétition au pied du podium pour une deuxième année d’affilée.

Au premier quart, les deux attaques ont connu des débuts chancelants. Sur la première séquence de l’Ontario, le quart-arrière Keagan Hall a échappé le ballon et l’équipe a connu trois essais infructueux, redonnant le ballon à l’Alberta suite à l’épuisement des essais.

Quant à l’Alberta, sa première séquence s’est aussi conclue en revirement sur l’épuisement des essais.

Avec 2:57 à faire au quart, le secondeur Kosta Zannis a recouvré un échappé pour redonner le ballon à l’Alberta. L’équipe n’a toutefois pu profiter de cette opportunité pour ouvrir la marque.

Dans la dernière minute de jeu du premier quart, l’Ontarien Jackson Cooling a réussi une importante course jusqu’au milieu du terrain.

Poursuivant cette séquence au deuxième quart, William Cockfield a capté une passe de Hall et a porté le ballon loin en zone albertaine, à la ligne de 13 verges. Sur le jeu suivant, Zannis a réussi un autre gros jeu défensif pour l’Alberta, réussissant un sac sur Hall sur le premier essai.

Après une passe incomplète sur le deuxième essai, le botteur Zach Copeland a tenté un placement de 26 verges, mais a raté la cible et le demi défensif de l’Alberta Charlie DeLand a sorti le ballon de la zone des buts, empêchant l’Ontario d’obtenir au moins un point sur le jeu.

Le premier point du match a été inscrit avec 3:36 à faire à la première demie quand l’Alberta a marqué un point après un simple.

Avant la mi-temps, l’Ontario a profité d’un immense coup de pouce lorsque Cooling a marqué un touché par la passe de 93 verges avec 1:13 à jouer.

Un arrêt inattendu du jeu est survenu lorsque le demi défensif albertain Nathan Turner s’est blessé avec 46 secondes à faire à la première demie.

Une fois le jeu repris, Luc Nolin a tenté un placement, mais le botté était trop à gauche et a été raté.

À la mi-temps, l’Ontario menait 7 à 1 sur l’Alberta.

L’Alberta a retrouvé son calme et a pris les devants après 36 secondes de jeu au troisième quart quand le pivot Eli Hetlinger a lancé le ballon à Jaden Casten, qui l’a transporté jusque dans la zone des buts pour un touché de 87 verges.

Pour poursuivre sur son élan après une belle séquence, Hetlinger a choisi de sprinter dans la zone des buts pour un majeur de 18 verges qui augmentait l’avance de l’Alberta.

L’Ontario allait répliquer et donner une occasion à la foule de Kingston de l’encourager quand Hall a rejoint Cockfield, originaire de l’endroit, pour un touché.
Tentant une conversion de deux points, Hall a trouvé Cooling dans la zone des buts pour créer l’égalité.

Toutefois, les efforts de l’Alberta ont fini par payer avec 3:50 à faire au match. Sur un premier essai et les buts, Hetlinger a passé le ballon au demi offensif Michael Delgado, qui a traversé la ligne des buts pour un touché de quatre verges, redonnant les devants aux siens.

L’Ontario a tenté une dernière poussée pour gagner le match alors que son attaque a exécuté avec succès une séquence et Alex Vreeken s’est faufilé dans la zone des buts pour rétrécir l’écart à un point. La passe de Hall vers Cooling pour une tentative de conversion de deux points a été incomplète et l’Ontario n’a pu compléter la remontée.

Au cours de la dernière minute de jeu, le dégagement de DeLand a été bloqué par l’Ontario et David Bazzo a récupéré le ballon pour donner une toute dernière chance à l’Ontario de remporter le bronze.

Copeland a tenté un placement de 32 verges, mais le ballon a filé vers la droite et l’Alberta l’a sorti de la zone des buts pour mettre fin au match et gagner le bronze.

Les joueurs offensifs du match ont été le porteur de ballon Jaden Casten (Alberta) et le receveur Jackson Cooling (Ontario). Les joueurs défensifs du match ont été le secondeur Zosta Zannis (Alberta) et le joueur de ligne défensive Jameson Eaves (Ontario).

Ça n’a pas été facile, mais la formation albertaine était contente de mettre la main sur la médaille de bronze après une bataille acharnée du début à la fin.

« Les deux équipes ont évidemment bataillé dur en demi-finale et je pense que la première demie était un peu terne. En deuxième demie, les deux équipes ont très bien joué, a indiqué l’entraîneur-chef de l’Alberta Darcy Park.

« Il y a eu de gros jeux partout sur le terrain par toutes les unités. Nous sommes juste contents d’avoir réussi à la fin. »

Quant à l’Ontario, l’équipe était déçue de la tournure des événements samedi, mais a donné plusieurs occasions à la foule de l’encourager dans ce match pour la médaille de bronze.

« Ç’a été un bon match pour les partisans parce qu’il y a eu beaucoup de va-et-vient, a dit l’entraîneur-chef de l’Ontario JP Circelli.

« C’est un match qui s’est décidé à la toute fin et nous avons eu la chance de pratiquer des situations uniques que nous avons tenté de préparer au cours du tournoi et elles se sont concrétisées. »

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