Jerry Friesen honoré du Prix Gino Fracas 2024
Kingston, ON – Football Canada est fier d’annoncer que Jerry Friesen est le lauréat du Prix Gino Fracas 2024. Cette distinction nationale, remise chaque année, récompense un entraîneur adjoint bénévole du réseau USPORTS qui fait preuve d’un engagement inébranlable et d’un dévouement exemplaire pour améliorer l’expérience des joueurs et soutenir ses collègues entraîneurs.
Avec une carrière d’entraîneur s’étendant sur plus de trois décennies, les contributions de Jerry Friesen au football canadien ne peuvent être qualifiées que de profondes. Actuellement entraîneur de la ligne défensive et coordonnateur des unités spéciales des Huskies de l’Université de la Saskatchewan, Jerry a démontré un leadership et un mentorat transformateurs, façonnant une jeune ligne défensive en une unité redoutable qui a joué un rôle clé dans le succès de l’équipe lors de sa qualification pour la Coupe Hardy 2024. Sous sa direction, la ligne défensive a limité les adversaires à moins de 100 verges au sol lors des trois derniers matchs de la saison 2024 de Canada Ouest, tout en contribuant avec des sacs décisifs et des déviations de passes.
Ancien secondeur primé dans la LCF, Friesen a débuté son parcours footballistique comme joueur vedette des Huskies, où il a été nommé trois fois étoile et intronisé au Mur de la renommée des Huskies en 1994. Après sa carrière universitaire, il a été repêché en deuxième ronde par les Alouettes de Montréal lors du repêchage de la LCF en 1978. Il a disputé 48 matchs de saison régulière avec les Alouettes avant de rejoindre son équipe locale, les Roughriders de la Saskatchewan, avec lesquels il a joué pendant cinq saisons et remporté le prix Tom Pate pour son engagement communautaire exceptionnel en 1985.
Après avoir pris sa retraite en tant que joueur, Friesen est passé avec succès au coaching, apportant son excellence sur le terrain aux lignes de touche. Il a commencé sa carrière d’entraîneur avec les Huskies de la Saskatchewan, aidant l’équipe à remporter la Coupe Vanier en 1990. Son parcours d’entraîneur l’a mené à occuper le poste de coordonnateur défensif des Dinos de Calgary, puis celui d’entraîneur-chef des Golden Bears de l’Alberta, où il a été nommé entraîneur de l’année de SIC en 2004. Friesen a également entraîné professionnellement dans la LCF avec les Roughriders de la Saskatchewan, puis avec les Thunderbirds de l’UBC, avant de retourner à son alma mater en 2017 pour diriger les unités spéciales des Huskies.
L’impact de Friesen hors du terrain est tout aussi remarquable. Il a lancé des initiatives comme le « Academic Gameplan » des Huskies, soutenant les étudiants-athlètes de première année dans leur croissance académique et personnelle, et il a créé des camps annuels de développement pour les jeunes athlètes, accueillant plus de 200 participants chaque année.
« Le travail de l’entraîneur Friesen parle de lui-même, et c’est un honneur de reconnaître les contributions désintéressées qu’il a apportées à l’amélioration du jeu et aux étudiants-athlètes avec lesquels il travaille. Notre communauté de football est portée par des bénévoles dévoués comme Jerry, et Football Canada est reconnaissant non seulement pour la détermination et l’engagement de l’entraîneur Friesen, mais aussi pour tous les bénévoles qui donnent de leur temps pour aider à promouvoir le jeu et qui jouent un rôle influent dans le développement de la prochaine génération de leaders de notre sport. »
Nomé en l’honneur de Gino Fracas, une figure légendaire du football canadien, le prix célèbre le rôle crucial des entraîneurs adjoints dans le succès du sport. Football Canada félicite Jerry Friesen pour cette reconnaissance bien méritée et exprime sa gratitude pour son dévouement inlassable à faire progresser le football au Canada.
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