Le Canada passe en finale après une victoire de 28-21 sur le Mexique

Les États-Unis accèdent aussi à la finale du 10 juillet à 5 h (HE)

Le Canada a vaincu le Mexique 28-21 le jeudi 7 juillet pour accéder au match pour la médaille d’or, le 10 juillet à 17 h, heure locale (5 h ET) au Championnat du monde MU-19 de l’IFAF 2016 à Harbin en Chine. Le Canada y affrontera les États-Unis, champions en titre pour la quatrième fois en quatre éditions de ce Mondial MU-19 suite à la victoire de 50-20 sur le Japon dans l’autre demi-finale. Le Canada tentera ainsi de remporter un deuxième titre après celui de 2012 à Austin au Texas.

C’était pour le Canada un deuxième match contre le Mexique en trois sorties au tournoi alors que les deux pays s’étaient affrontés à leur premier match, remporté 30-16 par le Canada sur les médaillés de bronze en titre. Ironiquement avant le tournoi de 2016, les deux pays ne s’étaient jamais affrontés sur la scène internationale MU-19.

La défensive du Canada est sortie en force pour démarrer ce match revanche, embouteillant les Mexicains à l’intérieur de leur propre ligne de 20 verges. Sur un troisième essai, le secondeur Deshawn Stevens (Toronto, ON) est sorti de sa position pour compléter un sac du quart mexicain.

Après le sac, le Canada a gagné la possession en milieu de terrain. La poussée du rouge et blanc a conduit au botté de placement de 41 verges de Vincent Blanchard (St-Germain-de-Grantham, QC) pour donner les devants 3 à 0 au Canada.

Blanchard a continué de faire la différence en fin de premier quart, recevant la remise sur un quatrième essai et préférant porter le ballon le long de la ligne de côté. Cette course suite à la feinte de botté a produit un premier jeu pour le Canada à l’intérieur de la ligne de 30 verges du Mexique.

Suite à ce jeu, l’attaque du Canada a frappé un mur tout juste à l’extérieur de la ligne de 10 verges du Mexique. Sur un quatrième essai, le rouge et blanc s’est aligné pour un botté de placement, mais le Mexique n’était pas prêt pour ce qui a suivi. Le porteur du ballon Dimitri Morand (Gatineau, QC), qui a aussi été partant comme quart arrière a reçu la remise à la ligne de 20 verges et il a lancé le ballon vers l’avant à Nick Cross (Regina, SK) qui a porté le ballon dans la zone de but. Ce jeu truqué a porté l’avance canadienne à 10 points.

En fin de deuxième quart, la défensive canadienne a continué de donner des maux de tête à l’attaque mexicaine quand le secondeur Eric Thakurdeen (Saskatoon, SK) a capté une passe mexicaine déviée par le demi défensif Kaylyn Smith St-Cyr. Thakurdeen a traversé du milieu du terrain pour porter le ballon à la ligne de 30 verges du Mexique.

Le revirement a mis la table pour un botté de placement de 30 verges de fin de deuxième quart pour accroître l’avance du Canada à 13-0 avant la mi-temps.

Tout comme dans le match d’ouverture, le Canada et le Mexique ont chacun marqué un touché en début de deuxième demie.

Le Mexique a ouvert la poussée offensive, trouvant la zone de but sur une course de trois verges du quart arrière pour porter la marque à 13-7.

Le Canada a répondu sur la possession suivante quand Félix Lussier-Roy (Sherbrooke, QC) a marqué un touché sur une course de 14 verges. C’était 20 à 7 pour le Canada. La table a été mise pour le majeur sur une passe avec écran de Dimitri Morand vers Samuel Makwanda (Laval, QC) sur un troisième essai du milieu du terrain jusqu’à l’extérieur de la ligne de 10 verges du Mexique.

Sur leur possession suivante, les Mexicains ont réduit l’écart à six points (20-14) sur une autre course du quart arrière sur un jeu à la ligne de but du Canada.

Encore une fois, le Canada a immédiatement répliqué sur le botté d’envoi. Félix Lussier-Roy a capté le ballon pour franchir 80 verges, dépassant deux défenseurs qui ont tout fait pour le bloquer à la ligne de but pour marquer le touché. Une transformation réussie de deux points a porté le pointage à 28-14.

Les deux touchés de Lussier-Roy ont conduit au titre de Joueur du match pour le Canada pour un deuxième match de suite.

Le Mexique a vaillamment tenté de créer l’égalité en fin de rencontre, ajoutant un touché sur une passe de 13 verges, mais c’était trop peu trop tard alors que le Canada a recouvert le ballon sur le botté court du Mexique qui a suivi pour sceller la victoire.