Les membres de l’équipe nationale junior amorcent leur saison de football d’automne dans la foulée de leur conquête de la médaille d’or
Par Ameeta Vohra
Encore grisés par le fait qu’ils aient réussi à défendre avec succès leur titre de médaillés d’or au Championnat du monde junior de l’IFAF, les meilleurs jeunes joueurs au Canada ont amorcé leur saison d’automne dans le but de contribuer aux succès de leurs équipes respectives.
Le quart-arrière Andreas Dueck, qui a été joueur le plus utile à son équipe dans le premier match du tournoi contre la Suède, a animé l’attaque du Canada en raison de ses talents de fabricant de jeux, surtout face à la pression de ses opposants. Dueck en est présentement à sa deuxième année avec les Marauders de McMaster au sein de l’association SUO d’USport.
De leur côté, les frères Jalen et Tyson Philpot ont compliqué la vie des unités défensives adverses au moyen de leur jeu dynamique et explosif à l’attaque. Ils ont tous deux joué un rôle-clé dans les succès du Canada à l’occasion du tournoi. Tyson Philpot a été nommé joueur le plus utile à son équipe au terme du match contre le Japon. À l’heure actuelle, les frères ont rejoint leur nouvelle équipe et ils disputeront leur premier match avec les Dinos de Calgary dans l’association Canada West.
La ligne à l’attaque de l’équipe canadienne a su bien protéger Dueck, les autres quarts ainsi que les joueurs offensifs d’impact. Le joueur de ligne Andy McFalls en a été le chef de file et il a amorcé la saison régulière avec les Gryphons de Guelph dans la SUO.
Par ailleurs, Matthew Goodall a fait profiter l’unité offensive canadienne de l’expérience qu’il a acquise au Championnat du monde junior de l’IFAF 2016 à Harbin, en Chine. À la suite du tournoi disputé à Mexico, le joueur de ligne se retrouve avec deux médailles d’or. Goodall est présentement un membre des Ravens de Carleton dans la SUO.
En défensive, Danny McWhirter a été le meneur de la tertiaire de l’équipe canadienne, surtout dans le premier match contre la Suède, quand il a réussi une interception. McWhirter a retrouvé l’entraîneur-chef de l’équipe nationale junior Steve Sumarah chez les Ravens de Carleton de la SUO.
Le secondeur Eryk Bujalski a livré une performance-clé dans la victoire contre le Mexique, qui a permis de mettre la main sur la médaille d’or. Il a réussi une interception à un moment crucial pour ainsi sceller l’issue de la rencontre au profit du Canada. Bujalski a depuis suivi Dueck chez les Marauders en vue de sa première saison dans les rangs universitaires.
Sandor Mod a été le chef de file de la ligne défensive qui a freiné l’adversaire tout au long du tournoi. Une fois le Championnat mondial junior terminé, il est retourné chez les Gryphons et l’équipe a commencé sa saison d’automne le week-end dernier.
Le botteur de précision Antoine Couture a inscrit un bon nombre des points du Canada et il a répondu à l’appel quand l’équipe avait besoin de lui dans les matchs contre la Suède, le Japon et le Mexique. Couture a bien entamé sa saison avec le Phénix d’André-Grasset en D1 collégiale du RSEQ.
