Récapitulatif des Championnats de Conférence de Football U SPORTS 2024 : Bishop’s, Laurier, Laval et Regina remportent les titres
Les finales de conférence de football U SPORTS se sont terminées le samedi 9 novembre 2024, avec des victoires palpitantes de Bishop’s, Laurier, Laval et Regina. Chaque équipe a ainsi obtenu sa place dans les prochains Bowls Uteck et Mitchell.
Loney Bowl : Gaiters de Bishop’s vs. Huskies de St. Mary’s
À Lennoxville, Québec, les Gaiters de Bishop’s ont remporté leur tout premier titre de l’AUS avec une victoire serrée de 25-22 en triple prolongation contre les Huskies de St. Mary’s. Le botteur Xavier Gervais a réussi le placement décisif de 25 verges lors de la troisième prolongation, déclenchant la frénésie au Coulter Field et marquant le premier championnat AUS des Gaiters depuis leur intégration à la conférence en 2017. Les Gaiters n’avaient pas remporté de titre de conférence depuis 1994, lorsqu’ils ont soulevé la Coupe Dunsmore dans l’OQIFC aujourd’hui disparue.
La victoire n’a pas été facile, Bishop’s ayant surmonté quatre échappés et trois échecs en tentatives de troisième essai. Les Gaiters ont dominé en total de verges, devançant les Huskies 440 à 235, et ont enregistré 28 premiers essais contre 12 pour St. Mary’s. Le porteur de ballon David Chaloux a été nommé joueur par excellence du match avec 160 verges de course sur 20 courses, incluant une course de touché de 57 verges. Gervais a été décisif avec six placements réussis, dont celui égalisant le score dans les dernières secondes du temps réglementaire.
En défense, Gabriel Royer a forcé un échappé crucial en fin de quatrième quart, maintenant l’espoir des Gaiters, tandis qu’Alex MacDonald, Joueur défensif de l’année de l’AUS, a ajouté 8,5 plaqués et une interception. Le dernier coup de pied de Gervais a permis aux Gaiters d’accéder au Uteck Bowl, où ils affronteront les Golden Hawks de Laurier samedi prochain.
Coupe Dunsmore : Rouge et Or de Laval vs. Carabins de Montréal
Le Rouge et Or de Laval a ajouté un autre chapitre à sa rivalité historique avec les Carabins de Montréal, remportant la Coupe Dunsmore avec une victoire de 22-17 au Stade Telus de Québec. Cette victoire marque le 17e titre de Coupe Dunsmore pour Laval, qui affrontera les Rams de Regina au Mitchell Bowl.
Le quart-arrière Arnaud Desjardins a mené Laval avec une performance constante, complétant 27 de ses 37 passes pour 259 verges et un touché. L’offensive de Laval en seconde mi-temps s’est révélée décisive, avec une passe de touché de 41 verges de Desjardins à Olivier Cool en début de troisième quart, suivie d’un touché au sol de William Tremblay en quatrième quart. La défense a également joué un rôle clé, Loïc Brodeur ayant forcé un échappé crucial sur le quart-arrière de Montréal, Jonathan Sénécal, permettant ainsi à Tremblay de marquer.
Les Carabins ont tenté un retour en fin de match avec une passe de touché de Sénécal à Simon Riopel, mais la défense de Laval a tenu bon, consolidant leur domination dans le RSEQ.
Coupe Yates : Golden Hawks de Laurier vs. Mustangs de Western
À Waterloo, en Ontario, les Golden Hawks de Laurier ont défait les Mustangs de Western 51-31 pour remporter leur neuvième titre de la Coupe Yates, le premier depuis 2016. Le quart-arrière Taylor Elgersma, nommé joueur par excellence de la Coupe Yates, a lancé quatre passes de touché et complété 18 passes pour 306 verges, menant son équipe à une victoire éclatante contre leurs rivaux de longue date. Cette victoire marque également une revanche pour Laurier, qui avait été défait par Western lors des deux dernières saisons.
L’offensive des Golden Hawks a été presque imparable, accumulant 599 verges au total, avec le porteur de ballon vedette Tanner Nelmes ajoutant 170 verges de course dans une performance record en carrière. L’exécution offensive de Laurier a constamment mis la défense de Western sur le recul, Elgersma trouvant Tayshaun Jackson et Ethan Jordan pour des jeux décisifs qui ont donné à Laurier une avance confortable.
L’entraîneur-chef Michael Faulds, ancien quart-arrière de l’équipe nationale du Canada, dirigera maintenant Laurier vers Lennoxville pour affronter les Gaiters de Bishop’s au Uteck Bowl.
Coupe Hardy : Rams de Regina vs. Huskies de la Saskatchewan
La Coupe Hardy a offert un affrontement historique entre les deux équipes de la Saskatchewan, alors que les Rams de Regina ont remporté le championnat de la conférence avec une victoire de 19-14 sur les Huskies de la Saskatchewan à Saskatoon. Cette victoire a mis fin à une disette de 24 ans pour les Rams, marquant leur premier titre dans l’Ouest canadien depuis 2000. Bien qu’étant classés quatrième, les Rams ont montré leur résilience, surmontant un déficit de 14-11 à la mi-temps et prenant la tête au troisième quart pour sceller la victoire.
Le quart-arrière des Rams, Noah Pelletier, a offert une performance solide avec 228 verges de passe et un touché, tandis que la défense de Regina a joué un rôle déterminant en forçant quatre interceptions et en limitant l’attaque au sol puissante de la Saskatchewan à seulement 81 verges. Le retour d’interception de Carson Sombach au troisième quart a définitivement changé le momentum en faveur de Regina, et l’interception tardive de Colin McKellar a scellé la victoire.
L’entraîneur-chef des Rams, Mark McConkey, a souligné l’importance de cette victoire pour le programme. « Cette victoire prouve que la marée tourne. Les Rams sont bel et bien là », a déclaré McConkey après le match. Regina accueillera Laval au Mitchell Bowl le 16 novembre, avec en jeu une place pour la Coupe Vanier.
À Venir : Uteck et Mitchell Bowls
Avec leurs titres de conférence en poche, Bishop’s, Laurier, Laval et Regina se dirigent vers les demi-finales nationales de U SPORTS. Bishop’s accueillera Laurier au Uteck Bowl à Lennoxville, tandis que Laval se rendra à Regina pour le Mitchell Bowl au Mosaic Stadium. Les deux matchs auront lieu le samedi 16 novembre, ouvrant la voie à une excitante finale de la 59e Coupe Vanier à Kingston, en Ontario, le 23 novembre.
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