Un réveil de deuxième demie pousse le Québec en finale

par Kevin Hirschfield (collaboration spéciale)

Credit photo : FotosbyFitz / Glenn Dickson

L’attaque du Québec a trouvé sa vitesse de croisière en deuxième demie de son match de demi-finale mardi soir, ce qui a ouvert la voie vers une autre participation à la grande finale du tournoi de la Coupe Football Canada à Winnipeg, au Manitoba.

Sem Suossobotra et Kevin Mitale ont capté des passes de touché de Jonathan Sénégal et le Québec a vaincu l’Alberta 24-10 dans le premier de deux matchs de demi-finale de l’édition 2016 du tournoi national de football avec contacts MU-18.

Tous les points du Québec ont été marqués lors des deux derniers quarts.

« Nous avons dit aux gars à la mi-temps que même si nous n’avions pas encore marqué, que nous avions mieux fait à l’attaque (que lors du premier match contre l’Équipe Manitoba Argent) », a déclaré l’entraîneur-chef Marco Iadeluca. « (Nous savions) qu’en continuant de travailler de la sorte, de bonnes choses allaient se produire. Nous sommes très heureux du travail de notre attaque. »

L’Alberta avait bien commencé la rencontre et était en voie de causer une surprise dans ce match, mené par le jeu au sol de Tanner Sudo (14 courses, 89 verges et un touché) pour prendre les devants 10 à 0 après deux quarts.

Par contre, les Québécois ont joué à la hauteur de leur titre de grands favoris au début de la deuxième demie. Le touché de Suossobotra a été marqué après seulement 2:59 minutes de jeu au troisième quart sur une poussée offensive de 55 verges. Ils ont fait suivre cela par une autre poussée prometteuse, mais la tentative de botté de placement a envoyé le ballon sur le poteau et la marque était toujours de 10-7.

Le Québec a pris les devants pour de bon à mi-chemin au quatrième quart quand Mitale a capté une passe de touché de 10 verges de Sénécal pour porter la marque à 14-10. Sénécal a conclu le match avec 21 passes sur 30 tentatives pour 225 verges de gains aériens et deux touchés.

Après avoir forcé l’Alberta à concéder un touché de sûreté, c’est la défensive du Québec qui a scellé l’issue du match en fin de quatrième quart grâce à un retour d’interception de 31 verges de Terrence Ganyi pour le majeur.

L’Albertain Sudo a pour sa part été menotté dans les deux derniers quarts par la défensive québécoise.

« Un gros bravo à nos entraîneurs de la défensive qui ont apporté des ajustements à la mi-temps », a souligné Iadeluca. « Les gars sont sortis avec aplomb et ils ont dominé en deuxième demie ».

« Nous n’arrivions pas à trouver notre rythme en deuxième demie », a déclaré l’entraîneur Chris Morris de l’Alberta. « Nous avions besoin d’une autre poussée offensive lorsque nous étions devant par 10 à 0. Je crois que nous aurions pu gagner à ce moment. »

Les champions en titre du Québec passeront maintenant à leur sixième finale au cours des sept dernières éditions du tournoi, ayant remporté le titre national quatre fois au cours de cette période. C’est ce qu’on appelle une décennie de domination.

« Je crois que c’est un reflet des jeunes entraîneurs qui préparent très bien ces jeunes pour qu’ils soient à point pour des matchs comme celui-ci », a indiqué Iadeluca. « Notre tâche en est facilitée. »

En finale vendredi, le Québec affrontera le gagnant de l’autre demi-finale qui opposait mardi soir l’Ontario à la Saskatchewan. L’Alberta rencontrera le perdant de cette demi-finale pour la médaille de bronze.