59e Coupe Vanier : Aperçu
Kingston, ON – La 59e édition de la Coupe Vanier, le championnat canadien de football universitaire, aura lieu ce samedi 23 novembre 2024, au stade Richardson Memorial de Kingston, en Ontario. Ce match mettra en vedette les Wilfrid Laurier Golden Hawks, invaincus cette saison, et les Laval Rouge et Or, une puissance perpétuelle du football universitaire au Canada.
Cette année, la Coupe Vanier met en opposition deux quarts-arrières exceptionnels : Taylor Elgersma de Laurier, récemment couronné récipiendaire du prix Hec Crighton, et Arnaud Desjardins de Laval, champion de la Coupe Vanier 2022 et All-Canadian de U SPORTS. Ces deux pivots de quatrième année ont démontré un leadership et une compétence remarquables, attirant l’attention des dépisteurs de la LCF et de la NFL.
« Taylor a toutes les qualités d’un professionnel et un bras capable de réussir tous les lancers », a déclaré l’entraîneur-chef de Laurier, Michael Faulds, lors d’une entrevue avec Natasha Giannantonio pour Laurier Athletics. « Quand on regarde des quarts comme Justin Herbert et Josh Allen, Taylor correspond à ce profil. »
Pour sa part, Desjardins a tiré profit des leçons apprises lors des défis de l’année dernière pour se préparer à ce moment. « L’adversité que j’ai affrontée a fait de moi un meilleur quart-arrière. Mon objectif est de mener mon équipe à la victoire », a partagé Desjardins avec Guillaume Piedboeuf de CBC lors d’une conférence de presse pré-match jeudi dernier.
Le parcours de Laurier vers la Coupe Vanier a été historique. Sous la direction de l’ancien quart de l’équipe nationale, Michael Faulds, les Golden Hawks ont complété une saison régulière parfaite avec une fiche de 8-0, dominant à la fois l’OUA et U SPORTS en termes d’attaque totale. Après avoir battu leurs rivaux de longue date, les Western Mustangs, lors de la finale de l’OUA avec une performance impressionnante de 51 points, Laurier a poursuivi son élan lors du Bol Uteck, où Elgersma a lancé cinq passes de touché et enregistré 452 verges par la passe dans une victoire décisive contre les champions du Bol Loney, les Gaiters de Bishop’s. Parmi les joueurs vedettes figurent Ethan Jordan, premier receveur de l’histoire du programme à dépasser 1 000 verges en une saison, et Tayshaun Jackson, une recrue ayant établi un record vieux de 50 ans en équipes spéciales.
Laval arrive à la Coupe Vanier avec un héritage d’excellence et une réputation bien établie comme puissance du football universitaire canadien. Les Rouge et Or ont obtenu leur place grâce à une performance défensive dominante lors du Bol Mitchell contre Regina, solidifiant leur place dans le match de championnat. Sous la direction de l’entraîneur-chef Glen Constantin et du quart-arrière Arnaud Desjardins, Laval s’est distingué par son approche méthodique et disciplinée. Leur défense, orchestrée par le coordonnateur Marc Fortier, a brillé avec six joueurs nommés All-Canadians de U SPORTS, notamment Olivier Cool et Justin Cloutier. L’expérience de Desjardins en tant que champion de la Coupe Vanier 2022 renforce encore le statut de Laval en tant qu’adversaire redoutable.
Les événements du week-end à Kingston incluent la troisième vitrine annuelle du Flag Football féminin collégial canadien, la journée d’initiation « Essayez le football » de Football Canada, les camps de sélection de l’équipe de l’Ontario de Flag Football, ainsi que le match du championnat de la Coupe Vanier, soulignant le rôle de cet événement en tant que catalyseur pour l’engagement communautaire et l’inspiration des futures générations de joueurs.
« Accueillir la Coupe Vanier témoigne de la capacité de Kingston à organiser des événements de classe mondiale », a déclaré le maire de Kingston, Bryan Paterson. Tel que rapporté par Fawwaz Muhammad-Yusuf pour Global Kingston, le maire Paterson a ajouté : « Je suis enthousiaste, et je pense que cela met vraiment en valeur ce dont Kingston est capable, en accueillant de grands événements sportifs d’importance nationale comme la Coupe Vanier. C’est une opportunité de mettre en lumière notre ville et sa passion pour le football canadien. »
Pour Football Canada, ce match est une célébration de la filière de talents développée à travers les programmes provinciaux et nationaux, qui ont largement contribué au succès des joueurs des deux équipes. Alors que la nation regarde, la Coupe Vanier promet non seulement un athlétisme exceptionnel, mais aussi un puissant rappel de l’impact du football dans la culture sportive canadienne.
