APERÇU DE LA COUPE FOOTBALL CANADA 2019 – ALBERTA

Par Ameeta Vohra

Après la défaite crève-cœur dramatique subie par l’équipe l’an dernier à la Coupe Football Canada devant les siens, l’Alberta est déterminée et motivée à remporter l’or.

Un des changements importants est l’arrivée de Darcy Park comme entraîneur-chef après qu’il eut guidé la formation albertaine des moins de 16 ans à deux médailles d’or de suite au Défi de l’Ouest (2017 et 2018). Park s’amène avec une grande expérience, puisqu’il a dirigé l’équipe nationale des moins de 16 ans à l’International Bowl de 2018 et qu’il fait partie de l’organisation des Wildcats d’Edmonton de l’Association de football des Prairies dans la Ligue canadienne junior de football, depuis 1999.  Auparavant, Park était le coordonnateur des unités spéciales, des porteurs de ballon et entraîneur de la ligne défensive pendant son séjour avec l’équipe. Après avoir accepté le rôle d’entraîneur adjoint en 2008, il est devenu entraîneur-chef des Wildcats en 2011.

Comme joueur, Park a joué dans la LCF avec les Eskimos d’Edmonton et les Roughriders de la Saskatchewan. De plus, il a porté les couleurs des Golden Bears de l’Alberta d’U Sports. Quand il a fait partie de l’équipe de l’Institut militaire du Nouveau-Mexique (Junior College), Park a reçu une mention honorable de l’équipe d’étoiles nationale en 1993.

Offensivement, l’Alberta possède une attaque coup-de-poing à la position de quart. Anton Amundrud est de retour après une solide performance l’an dernier à la Coupe Football Canada, tandis qu’Eli Hetlinger était le quart de Park avec l’équipe provinciale des moins de 16 ans au Défi de l’Ouest 2017 et a aussi représenté le Canada à l’International Bowl de 2018. Hetlinger est un passeur athlétique qui excelle dans les remises rapides et sa précision a donné du fil à retordre aux défensives adverses qui tentaient de le freiner. Le quart représentera un défi en raison de son unique habileté à faire des passes en déséquilibre.

La principale cible sera le noyau de receveurs, mené Sony Burmudez-Chavez et Kolby Hurford, qui utilisent leur vitesse pour réussir de gros jeux. Le secondeur offensif Albert Reese devrait quant à lui attirer beaucoup d’attention de la part des recruteurs.

Le secondeur de deuxième année Kosta Zannis sonnera la charge pour la défensive de l’Alberta et on s’attend à ce qu’il réussisse une autre performance remarquable à la Coupe Football Canada, bâtissant sur ce qu’il a accompli l’an passé à Calgary. Après son éclosion lors du Défi de l’Ouest des moins de 16 ans, l’ailier défensif Charlie DeLand a rejoint Park avec les moins de 18 ans. Au cours de sa jeune carrière, il a acquis la réputation d’être un demi de coin qui musèle l’adversaire.

RÉSULTAT 2018 : S’est inclinée contre la Saskatchewan 31-26 en finale et a remporté la médaille d’argent.
ENTRAÎNEUR-CHEF : Darcy Park – première année comme entraîneur-chef après avoir mené l’équipe des moins de 16 ans à remporter deux médailles d’or de suite au Défi de l’Ouest en 2017 et 2018.
PREMIER MATCH EN 2019 – Affrontera l’équipe classée septième, le Nouveau-Brunswick, le 7 juillet 2019 à 9 h (HE).
NOMBRE DE JOUEURS DE RETOUR : 3

JOUEURS À SURVEILLER