Championnat nord-américain 2017 : Aperçu du match MU-19
Photo : USA Football
Peu de temps après avoir remporté une médaille d’or au Championnat du monde MU-19 de l’IFAF 2016 en Chine, le Canada sait que le défi sera énorme dans le match contre l’équipe nationale MU-19 des États-Unis qui cherchera à se venger dans le cadre de la première édition du Championnat nord-américain. Ce match sera disputé au Complexe ESPN’s Wide World of Sports à Orlando, en Floride à 20 h 30 HE et pourra être suivi en ligne au Canada sur www.footballcanada.com le jour de match. ESPN3 télédiffusera aussi le match en direct.
L’adversaire du Canada représente tout un défi samedi alors que l’équipe déjà motivée des États-Unis a aligné dans le passé les Jameis Winston [Q, Bucaneers de Tampa Bay], Tyrann Mathieu [DD, Cardinals de l’Arizona] et Todd Gurley [DO, Rams de Los Angeles].
« Nous nous attendons à ce que les Américains soient plutôt amers après notre victoire contre eux en finale des Mondiaux juniors en 2016 en Chine », indique l’entraîneur-chef Steve Sumarah qui fera ses premiers pas à la tête du programme de l’équipe nationale à Orlando.
Les membres de l’équipe nationale MU-19 du Canada sont arrivés en Floride lundi. Rappelons qu’aucun de ces joueurs n’ont évolué ensemble avant cette semaine.
« Les entraînements se déroulent bien pour un si court temps de préparation ici à Orlando », explique Sumarah. « C’est surprenant car ces gars ont rapidement formé un collectif et je crois que de porter la feuille d’érable sur son uniforme les place dans cet état d’esprit. »
Le Canada bénéficie du retour de quatre joueurs, notamment J-Min Pelley, Nick Cross, Mathew Goodall et Charles-Émile Bouchard, qui ont aidé le Canada à remporter le tournoi en Chine. L’équipe MU-19 compte aussi sur le retour de Ted Kubongo tandis que Charles Lavallée et Inho Choi ont disputé les éditions 2015 et 2016 de l’International Bowl comme membres de l’équipe nationale MU-18.
« Le fait qu’ils ont déjà disputé ce match a contribué au développement de ces joueurs et a aidé les gars autour d’eux. Ils connaissent la routine et ils sont de bons leaders au sein de notre équipe. »
Le Canada profite de ce duel à Orlando pour identifier et évaluer les joueurs au sein de son programme d’équipe nationale alors qu’ils préparent la défense de leur titre au Championnat du monde MU-19 de l’IFAF 2018.
« Nous travaillons à préparer les gars autant que nous le pouvons et à les évaluer. C’est une étape importante et pour l’avenir, nous cherchons qui correspond au système que nous avons adopté. Cela donne aussi aux entraîneurs l’occasion d’évaluer les types de systèmes qu’ils utilisent. »
L’équipe nationale MU-19 est menée par le personnel d’entraîneurs de l’équipe nationale junior de 2018. Ce groupe n’a non plus jamais travaillé ensemble avant cette semaine.
« Tout le monde a la même philosophie sur l’approche dont nous avons besoin pour ce match. La chose plus importante est combien nous nous entendons bien les uns avec les autres. On se retrouve avec des gars qui n’ont jamais travaillé ensemble avant, mais chacun partage le même enthousiasme et ils sont passionnés par ce qu’ils font. »
« C’est une question de fierté de représenter son pays et de fierté le travail réalisé pour aider ces joueurs à atteindre leur plein potentiel au sein de ce programme. »
La première étape vers la défense de l’or pour le Canada se déroulera samedi à Orlando. Les joueurs, entraîneurs et membres du personnel de soutien de partout au pays seront ainsi réunis pour représenter le Canada sur la scène mondiale.
Joueurs à surveiller
Q, Jonathan Sénécal
- Un jeune quart arrière qui démontre beaucoup de calme
DO/DD, Ted Kubongo
- Kubongo a joué le match MU-19 l’an dernier et il a été impressionnant jusqu’à maintenant comme arrière
SEC, Myles Manalo
- Il a été le meneur parmi un groupe talentueux de secondeurs
DD, Daniel Valente et Daniel McWhirter
- Ce duo défensif de talent a pris un rôle de leaders au sein de la défensive canadienne
