Le Canada explose en deuxième demie et bat le Mexique
Prochain match contre les États-Unis, le 3 juillet (4 h HE) en Chine
L’Équipe nationale junior du Canada a surmonté un déficit de 16-3 à la mi-temps pour vaincre le Mexique 30-16, jeudi à son premier match du Championnat du monde MU-19 de l’IFAF 2016 à Harbin en Chine. Les Canadiens disputeront leur deuxième match contre les États-Unis, le dimanche 3 juillet à 16 h (heure locale / 4 h HE). Les Américains ont vaincu l’Autriche 65-14 jeudi en fin d’après-midi.
La rencontre a démarré avec 45 minutes de retard en raison des mauvaises conditions météo et les Canadiens ont mis le pied sur l’accélérateur dès le coup d’envoi. Ils ont forcé l’épuisement des essais du Mexique au début de ce premier duel sur la scène internationale junior et ils ont poussé leurs adversaires à leur ligne de 40 verges.
Ils ont tout de suite profité d’une excellente position de départ sur le terrain après une longue course de Félix Lussier-Roy (Sherbrooke, QC) pour un premier jeu et les buts. Toutefois, une interception mexicaine sur le troisième essai a mis fin à la menace d’un coup sec.
Plus tard au premier quart, le Canada a ouvert la marque quand Vincent Blanchard (St-Germain-de-Grantham, QC) a réussi un botté de placement de 20 verges. C’était 3 à 0 pour le Canada.
La défensive du Mexique a continué de donner des maux de tête aux Canadiens, captant la deuxième de ses quatre interceptions du match, prenant possession du ballon à la ligne de 20 verges du Canada. Les Mexicains en ont profité, alors que leur quart arrière a franchi la ligne de but sur une course de touché qui leur a donné les devants 7-3.
Une paire de jeux défensifs a procuré une solide avance de 16-3 au Mexique à la mi-temps. Suite à un dégagement rabattu à la ligne de 1 verge du Canada, le Mexique a réalisé un sac sur le quart Dimitri Morand dans la zone de but, portant la marque à 9-3. Ensuite, un défenseur mexicain a intercepté une passe du Canada et a porté le ballon dans la zone de but pour le majeur.
Le Canada est revenu de la pause avec l’intention de rebondir suite à une première demie décevante.
Le quart Dimitri Morand (Gatineau, QC) a réduit l’avance mexicaine à 16-10 quand il a lancé une passe de touché de 17 verges vers le receveur Khalik « KJ » Johnson (Surrey, C.-B.). Ce jeu a été précédé par une interception au centre du terrain alors que le ballon est sorti des mains du receveur mexicain pour se retrouver entre celles du secondeur Deshawn Stevens (Toronto, ON).
Le Canada a poursuivi sa remontée alors que Morand a gardé le ballon pour entrer dans la zone de but et créer l’égalité 16-16 vers la fin du troisième quart,
Après une tentative de botté de placement de 29 verges de Vincent Blanchard a été bloquée par le Mexique, le Canada a pu se reprendre quand le secondeur Nicolas Cross (Regina, SK), élu joueur du match pour le Canada a bloqué un dégagement qui a été rabattu à l’intérieur de la ligne de 15 verges du Mexique.
Les Canadiens n’ont pas perdu de temps puisque sur le jeu suivant, Félix Lussier-Roy (Sherbrooke, QC) a porté le ballon dans la zone de but pour redonner les devants 23-16 aux siens, pour la première fois depuis le quart initial.
Lussier-Roy a ajouté un deuxième touché au sol en fin de quatrième quart pour sceller la victoire de 30-16.
