Les Bears de Chicago de la NFL s’entendent avec l’ancien de l’équipe nationale junior Matthieu Betts
Une paire d’anciens joueurs nationaux et provinciaux invités aux mini-camps de clubs de la NFL
par Ameeta Vohra
L’ancien de l’équipe nationale junior Mathieu Betts a réalisé un exploit important au cours de la dernière fin de semaine dernière.
Bien qu’il n’ait pas été réclamé au cours des sept rondes du Repêchage de la NFL 2019, le joueur de ligne défensive de 6-pieds-3 et 254 livres originaire de Montréal a signé un contrat avec les Bears de Chicago à titre de joueur autonome.
Betts a aidé le Canada à décrocher la médaille d’argent au Championnat du monde junior de l’IFAF en 2014 au Koweït. De plus, il a remporté l’or avec Équipe Québec à la Coupe Football Canada en 2011, disputée à Lethbridge, en Alberta.
Ce contrat est le point culminant d’une saison fort occupée, mais fructueuse pour le joueur de ligne défensive. Il a joué un rôle important dans les succès du Rouge et Or de l’Université Laval au sein du RSEQ au cours de la saison 2018, alors que l’équipe a été couronnée championne de la Coupe Vanier au mois de novembre dernier. Au cours de son séjour avec l’équipe, il l’a aidée à rafler la Coupe Vanier trois fois en quatre saisons.
En janvier, Betts a représenté USPORTS à la 94e présentation du match East-West Shrine à St. Petersburg, en Floride ainsi que le Rouge et Or à la rencontre de l’East-West Bowl en 2018.
Betts a réalisé un exploit inédit quand il est devenu le premier joueur à remporter le prix JP Metras de USPORTS en tant que joueur de ligne par excellence et à décrocher quatre prix d’importance au cours de sa carrière (il a été nommé recrue de l’année USPORTS en 2015). Il a été le deuxième joueur seulement à mettre la main sur le même honneur national (le prix JP Metras dans son cas) trois fois de suite au fil de sa carrière.
De plus, Betts a été choisi quatre fois au sein de la première équipe d’étoiles nationale d’USPORTS.)
Sur le terrain, ses adversaires le craignent tellement il est dominant, explosif et doté d’une variété d’habiletés unique en son genre. Betts a été le meneur du RSEQ pour les sacs du quart l’automne dernier, avec neuf en six matchs du calendrier régulier, en plus d’enregistrer 14 plaqués menant à une perte de terrain. À l’issue de sa carrière de quatre ans avec le Rouge et Or, il a abaissé le record du RSEQ pour les sacs du quart en carrière, qui s’élève à 35,5. Le joueur de ligne défensive a par ailleurs réussi 74,5 plaqués et amassé 44,5 plaqués menant à une perte de terrain.
Avant son passage avec le Rouge et Or, Betts s’est aligné avec les Spartiates du Cégep du Vieux-Montréal au sein de la D1 collégiale du RSEQ, et il alors été nommé joueur défensif de l’année en plus d’être choisi au sein de l’équipe d’étoiles. À l’école secondaire, il a joué en D1 juvénile du RSEQ avec le Cactus de Notre-Dame. Il a par ailleurs porté les couleurs des Warriors de Lasalle.
Betts est aussi l’espoir le mieux classé en vue du Repêchage de la LCF 2019, qui aura lieu cette semaine.
Betts n’a pas été le seul à se faire remarquer en fin de semaine, alors que d’autres anciens de Football Canada ont été invités à des mini-camps d’équipes de la NFL.
Le joueur de ligne offensive Drew Desjarlais a accepté les invitations des Giants de New York et des Steelers de Pittsburgh.
Le joueur de ligne à l’attaque de 6-pieds-5 et 325 livres de Belle River, en Ontario, a remporté l’or à titre de membre de l’équipe nationale canadienne junior au Championnat canadien junior de l’IFAF en 2016 après que l’équipe eut défait les États-Unis à Harbin, en Chine. Il a par ailleurs représenté son pays à l’International Bowl de 2016 à Arlington, Texas.
Desjarlais est classé septième chez les espoirs en vue du Repêchage de la LCF 2019, qui aura lieu jeudi. Il a représenté les Lancers de Windsor au sein du réseau USPORTS à l’occasion du match de l’East-West Bowl en 2018.
Avant les Lancers, le joueur de ligne offensive a porté les couleurs des Nobles de Belle River au sein de l’Association sportive du secondaire du Comté de Windsor et d’Essex (WECSSAA) et celles des Ravens d’Essex de la Ligue de football interscolaire de l’Ontario (OVFL). Pendant son séjour avec les Nobles, il a été choisi joueur de ligne de l’année et a été sélectionné au sein de l’équipe d’étoiles de la WECSSAA.
Un autre ancien de marque, le receveur Chris Osei-Kusi, a accepté l’invitation des Browns de Cleveland.
L’athlète de 6-pieds-2 et 197 livres de Brampton, en Ontario, a représenté le Canada à l’International Bowl de 2016 à Arlington, au Texas. En 2014, il a aidé Équipe Ontario à rafler l’or à la Coupe Football Canada qui s’est déroulée à Saskatoon, en Saskatchewan.
Pendant son séjour avec les Gaels de Queen’s, Osei-Kusia été nommé au sein de l’équipe d’étoiles du SUO. Quand il a représenté l’équipe au match de l’East-West Bowl en 2018, il a été le meilleur receveur du match au chapitre des verges de gains par la passe.
Avant les Gaels, Osei-Kusi a joué à l’école secondaire avec les River Hawks de Cardinal Ambrozic au sein de l’Association sportive secondaire de la région de Peel (ROPSSAA).Il a aussi porté les couleurs des Bulldogs de Brampton de l’OVFL, avec qui il a été choisi au sein de l’équipe d’étoiles.
