Les Canadiens propulsent l’Équipe mondiale de l’IFAF à un gain de 35-29 sur l’Équipe des États-Unis

Photo: Shawn Hubbard

L’Équipe mondiale de l’IFAF a remporté une palpitante victoire de 35-29, malgré une remontée extraordinaire, mais insuffisante de l’équipe nationale U19 des États-Unis au quatrième quart.

Ce résultat marque la première défaite américaine en compétition internationale au niveau senior ou junior, notamment les Championnats du monde seniors de l’IFAF 2007 et 2011, le Championnat du monde U19 de l’IFAF 2009 et deux éditions précédentes de l’International Bowl.

Le demi offensif Anthony Coombs de l’Université du Manitoba et originaire de Winnipeg a porté le ballon sur 147 verges, un sommet dans le match et il a inscrit deux touchés alors que le quart Will Finch (Burlington, ON) a réussi 11 de ses 14 tentatives de passe pour 169 verges et deux touchés, menant ainsi la sélection mondiale à la victoire.

L’Équipe mondiale a inscrit un touché en première demie grâce aux attrapés de Tevaun Smith (Toronto, ON) et de Jahlani Gilbert-Knorren (Edmonton, AB) et Coombs, choisi joueur par excellence du match a réussi une course de touché pour donner les devants aux mondiaux par la marque de 21-9 à la mi-temps du match présenté au Complexe sportif Kelly Reeves d’Austin, au Texas.

Grâce à une passe de 75 verges de Finch, Gilbert-Knorren est devenu le premier joueur à inscrire un touché dans deux éditions différentes de l’International Bowl.

Finch a trouvé le demi défensif converti en ailier rapproché Daryl Waud (Hamilton, ON) dans le coin gauche de la zone de but pour sa deuxième passe de touché du match, élargissant l’écart à 28-9 avec 2:47 à jouer au troisième quart.

Un jeu de 12 verges des Américains pour le majeur a réduit l’avance de l’Équipe mondiale à 28-16 avec 17 secondes à jouer au troisième quart.

Coombs a entrepris le quatrième quart avec une course de touché de 62 verges pour faire passer le pointage à 35-16 avec 11:48 à faire dans le match.

Le match semblait dans la poche pour les visiteurs avec un peu plus de cinq minutes à faire jusqu’à ce que les hôtes marquent deux fois pour revenir plus fort que jamais au pointage. La table était mise pour un retour spectaculaire, mais l’Équipe mondiale a couvert le ballon sur un botté court et a écoulé le temps au chronomètre avant de doucher l’entraîneur-chef Greg Marshall avec la cruche de Gatorade.

« C’est une victoire énorme », estime Coombs. « Les gens ne croient pas qu’on peut jouer au football à l’extérieur des États-Unis. Les Américains prendront cet événement plus au sérieux et cette victoire inspirera des tonnes de jeunes à l’échelle mondiale. C’est incroyable d’avoir pu réaliser cela. »