Près de 90 athlètes et entraîneurs dans les équipes en lice pour un titre national

La 106e Coupe Grey aura lieu dimanche à Edmonton et la 54e Coupe Vanier, samedi à l’université Laval

À l’occasion de la fin de semaine la plus importante de l’année au football canadien, on retrouvera un imposant contingent d’anciens au sein des équipes de la LCF et USports qui tenteront d’être couronnées championnes nationales.

Samedi, la 54e présentation de la Coupe Vanier se déroulera à l’Université Laval à Québec. Près de 70 anciens des programmes nationaux et provinciaux font partie des formations du Rouge et Or de l’Université Laval et des Mustangs de Western. De plus, il y aura sur les lignes de côté quatre entraîneurs qui ont œuvré dans le passé avec des équipes à l’échelle internationale, nationale et provinciale.

Par ailleurs, 16 athlètes et un entraîneur qui ont représenté leur pays à l’échelle internationale ou enfilé les couleurs de leur province pour disputer des tournois de la Coupe Football Canada fouleront le terrain du Stade du Commonwealth, dimanche, à l’occasion du 106e match de la Coupe Grey.

Les athlètes ont œuvré au sein du programme national junior et/ou des programmes provinciaux. L’équipe nationale junior prend part aux compétitions sanctionnées par l’IFAF telles que le Championnat du monde junior, l’International Bowl et le Championnat nord-américain, et le programme en soi est géré par Football Canada. Quant à eux, les programmes provinciaux offrent des opportunités aux athlètes de se développer localement et sont régis par Football Canada.  Les organisations provinciales de sport gèrent ces programmes qui permettent aux athlètes de disputer le championnat national des moins de 18 ans de Football Camada, la Coupe Football Canada.

En tête de liste des anciens qu’on retouvera à la Coupe Grey, il y a le secondeur du Rouge et Noir d’Ottawa Chris Ackie et le joueur de ligne défensive Daryl Waud, qui ont représenté le Canada au sein de l’Équipe mondiale qui a affronté les États-Unis à l’International Bowl 2012 à Austin, au Texas.  En face, le spécialiste des longues remises des Stampeders de Calgary Pierre-Luc Caron a aidé le Canada à remporter la première médaille d’or de son histoire au Championnat du monde junior de l’IFAF en 2012, à Austin au Texas.

De plus, trois joueurs des Stampeders ont décroché la médaille d’argent quand ils ont représenté le Canada au Championnat du monde junior de l’IFAF 2014 au Koweït – le demi défensif Royce Metchie ainsi que les joueurs de ligne offensive Ryan Sceviour et Justin Lawrence. Le receveur éloigné des Stampeders Adam Thibault a lui aussi mis la main sur la médaille d’argent avec l’équipe nationale junior à la compétition de 2009 à Canton, dans l’Ohio, sous les ordres de l’entraîneur-chef Glen Constantin. Celui-ci est présentement à la barre du Rouge et Or, équipe qui accueillera les Mustangs de Western à Québec à l’occasion du 54e match de la Coupe Vanier.

Chez le Rouge et Or et les Mustangs, on retrouve un total de 18 athlètes qui ont fait partie du programme national. Six d’entre eux ont aidé le Canada à décrocher l’or au Championnat du monde junior MU-19 de l’IFAF 2012 à Arlington, au Texas, soit le quart-arrière Hugo Richard (Laval), le demi offensif Christopher Amoah (Laval), le receveur Alexandre Savard (Laval), le secondeur Marc Antoine Varin (Laval), le demi défensif Kevin McGee (Laval) et le joueur de ligne défensive Clément Lebreux (Laval).

Sept autres joueurs du Rouge et Or se sont alignés avec l’équipe canadienne qui a obtenu la médaille d’argent au Championnat du monde junior de l’IFAF 2014 au Koweït, soit le joueur de ligne offensive Pierre-Karl Lanctôt, le joueur de ligne offensive Samuel Thomassin, le receveur Marc-Antoine Pivin, le joueur de ligne défensive Mathieu Betts, le demi à l’attaque Philippe Lessard-Vézina, le demi défensif Louis-Philippe St-Amant et le botteur Dominic Lévesque.

Cinq autres athlètes ont fait partie de l’équipe couronnée d’or au Championnat du monde junior de l’IFAF 2016 à Harbin, en Chine – le joueur de ligne offensive Samuel Lefebvre (Laval), le receveur Mathieu Robitaille (Laval), le receveur Jordan Duprey (Laval), le joueur de ligne offensive Philippe Robitaille (Laval) et le receveur François Rocheleau (Western).

Outre Constantin, l’entraîneur des Mustangs Greg Marshal est un autre ancien du côté du personnel d’entraîneurs. L’entraîneur-chef des Mustangs de Western a aidé le Canada à mettre la main sur la médaille d’argent au Championnat mondial senior masculin de l’IFAF 2011, disputé en Autriche, alors qu’il le coordonnateur à l’attaque de l’équipe. De plus, Marshall a représenté le Canada dans le rôle d’entraîneur-chef de l’équipe mondiale de l’IFAF à l’International Bowl 2012.

Le coordonnateur à l’attaque des Mustangs Steve Snyder a été l’entraîneur-chef de l’équipe provinciale de la Nouvelle-Écosse qui a pris part à la Coupe Football Canada 2016 à Winnipeg, au Manitoba, tandis que l’entraîneur des joueurs de ligne offensive JP Circelli était entraîneur avec l’Ontario à la Coupe Football Canada 2017 à Wolfville, et aussi au tournoi du mois de juillet dernier à Calgary, en Alberta. Il sera l’entraîneur-chef de l’équipe provinciale à la compétition de 2019 qui aura lieu à Kingston, en Ontario.

En bref

• Chez les anciens qui évoluent dans les deux équipes de la LCF et qui ont représenté leur province à la Coupe Football Canada, trois sont de l’Alberta, six de l’Ontario, deux de la Saskatchewan et 1 de la Colombie-Britannique
• Chez les anciens qui évoluent dans les deux équipes d’USports et qui ont représenté leur province à la Coupe Football Canada, 27 sont du Québec, 17 de l’Ontario, quatre de la Colombie-Britannique, un de la Nouvelle-Écosse, un de l’Alberta et un du Manitoba
• Cinq athlètes (USports et LCF mis ensemble) ont remporté l’or au Championnat du monde junior de l’IFAF 2016 à Harbin, en Chine, après avoir défait leurs rivaux des États-Unis
• 10 athlètes (USports et la LCF ensemble) ont raflé l’argent au Championnat du monde junior de l’IFAF 2014 au Koweït
• Sept athlètes (USports et la LCF ensemble) ont aidé le Canada à remporter la première médaille d’or de son histoire au Championnat du monde junior de l’IFAF en 2012, après avoir surpris les États-Unis sur leur propre terrain à Austin, au Texas.
• 2 athlètes USports ont participé aux Championnat nord-américain 2017 en Floride
• Un total de 16 athlètes (USports et CFL ensemble) ont participé à quatre différentes présentations de l’International Bowl (2012 à 2018, sauf en 2017 en raison de la tenue du Championnat nord-américain)